UN NUEVO PELIGRO PARA LOS NARANJOS DE LA CIUDAD

Sevilla.-Naranjos calle Julio Cesar                                                                                                     Sevilla.-Naranjos calle San Pablo

Al Cotonet, la Araña roja o la Cochinilla acanalada, el minador de las hojas se ha unido una nueva plaga que afecta a los cítricos en Sevilla capital: la cochinilla roja de California. – Aonidiella aurantii . Este depredador se ha extendido parte del centro de la ciudad, con el peligro que se extienda en todas las plantaciones de cítricos tanto del naranjo amargo de como en los naranjos de producción de fruta fresca si no se ejerce un serio control de la plaga.

«Es una plaga cosmética, es decir, afecta al aspecto sobre todo del fruto dándole mal aspecto y pedida de vigor del árbol como ornamental en nuestro caso”.

A pesar de su nombre, la cochinilla roja de California o piojo rojo de California procede de Asia y se ha instalado en toda Europa gracias a la importación de productos procedentes de China o Indonesia. «Es de las plagas más importantes actualmente porque implican un mayor tratamiento y cuidado.

Aunque es una especie polífaga, ataca preferentemente a los cítricos. Algunos expertos señalan que el orden decreciente de susceptibilidad es: limoneros, pomelos, naranjos y mandarinos (clementina y satsuma). También se puede encontrar en la higuera, almendro, algarrobo, manzano, ciruelo, níspero, viña, etc. y sobre algunas plantas ornamentales como el aligustre, pittosporum, rosal, hiedra, etc.

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Según IVIA Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias Gestión Integrada de Plagas y Enfermedades en Cítricos

Las ninfas móviles, una vez fijadas al sustrato, desarrollan una cubierta cérea blanca sobre su

cuerpo. En el estado ninfal el cuerpo presenta bordes redondeados debajo de la cubierta, el escudo está separado del cuerpo y éste tiene color amarillo. En el estado de muda el cuerpo tiene color naranja y no se puede separar del escudo. La hembra tiene un escudo circular mientras que el del macho es alargado. Los machos adultos son alados.

El folículo (escudo) de la hembra es circular (de unos 2 mm de diámetro) de color marrón rojizo, con un exuvio central de color más oscuro. En Italia se la conoce como cochinilla rosa intenso para distinguirla de Chrysomphalus dictyospermi (MORGAN, 1889) que también ataca a los cítricos y que allí se la conoce como cochinilla blanco rosácea. La principal diferencia morfológica entre ambas especies es que Chrysomphalus dictyospermi toma una forma fuertemente arriñonada característica cuando se encuentra en reproducción.

Los machos son de dimensiones menores (de 1 mm de longitud) con el escudete de forma oval y descentrado. En el estado adulto, los machos son alados y de color amarillento.

Daños y síntomas

La presencia de escudos en el fruto ocasiona pérdidas por destrío, aunque no altere las cualidades organolépticas del mismo. El piojo rojo de California se localiza en ramas, hojas y frutos y la succión de la savia puede producir debilitamiento del árbol.

En general prefiere zonas del árbol soleadas y aireadas.

Se alimenta del tejido parenquimático, lo que produce áreas cloróticas en diferentes tejidos de la planta produciendo un debilitamiento general. Sin embargo, el daño fundamental es el estético ya que al situarse sobre la piel de los frutos los frutos pierden su atractivo.

Biología

Es una especie biparental y vivípara. Los machos mudan cuatro veces mientras que las hembras tan sólo dos veces. Las hembras fecundadas producen entre 100 y 150 ninfas móviles que se fijan en hojas, ramas y frutos donde se desarrollan hasta alcanzar el estado adulto. Los machos son alados y viven alrededor de 6 horas. El número de generaciones por año varía entre tres y cuatro siendo este último caso propio de otoños muy cálidos. La primera generación se produce entre mayo y junio, la segunda a finales de julio y la tercera en septiembre.

Aonidiella aurantii inverna en varios estados de desarrollo con una tolerancia diferente en función de su estadio de desarrollo. En general la temperatura umbral de desarrollo se considera alrededor de 12 °C.

Los ambientes secos y cálidos son los favorables para ella, y en ellos puede llegar a desarrollar cuatro generaciones al año. Generaciones que se superponen unas a otras. La primera se suele dar de inicio de mayo a finales de julio, la segunda de la primera decena de julio a finales de agosto, la tercera de finales de agosto a inicios de noviembre y la última de noviembre a mayo del año siguiente.

En primavera, las hembras son fecundadas por los machos alados cuya vida es de solo un día aproximadamente, y éstas pueden producir huevos en una cantidad de un centenar aproximadamente o dar larvas directamente por lo que es una especie ovovivípara

Las larvas, después de una breve fase móvil en la que también pueden ser transportadas por el viento a otras plantas, se fijan en la superficie de la planta de la que se alimentarán.

Control biológico[editar]

Este cóccido tiene diversos enemigos naturales que pueden ayudar a su control, entre los que podemos destacar:

Predadores: Chilocorus bipustulatus Linnaeus (Coleoptera: Coccinellidae);

Parasitoides: Aphytis melinus De Bach, Aphytis chrysomphali Mer., Aphytis coheni De Bach, (Himenópteros afelinidos).

Entomopatógeno: Cephalosporium lecanii Zimm.

Las sueltas de Aphytis melinus deben realizarse sobre todo cuando se haya comprobado que han pasado las condiciones desfavorables para la entomofauna útil (heladas, temperatura elevada, tratamientos químicos no selectivos).

Los parasitoides del género Aphytis son ectoparasitoides, introducen un huevo bajo el escudo de las cochinillas, depositándolo sobre el cuerpo de la víctima después de haberla paralizado. Además, una gran parte de los diaspídidos mueren directamente cuando el parásito las perfora con su ovipositor para nutrirse de los fluidos que surgen por la herida provocada. Esta acción de depredación (picaduras alimenticias) es muy importante en el campo para el control de los diaspídidos.

Aphytis melinus pone entre uno y tres huevos por huésped, generalmente uno. La reproducción es por partenogénesis arrenotoca, es decir, los huevos que deposita la hembra, si están fecundados darán lugar a hembras y si no lo están, darán lugar a machos haploides. Una hembra adulta pone entre 50 y 100 huevos a lo largo de su vida. La larva come el cuerpo de la cochinilla hasta completar su desarrollo. La pupa se forma bajo el escudo de la cochinilla. La característica presencia de meconios fecales de color marrón, producidos por la larva, indica que el diaspídido ha sido parasitado, incluso después de haber emergido el parasitoide. La hembra adulta necesita proteína para producir huevos, y comúnmente obtiene está alimentándose del piojo rojo de California. Hasta un 50% de toda la población de cochinilla puede ser destruida por la alimentación de los adultos.

Para programar la suelta de enemigos naturales y los tratamientos debe colocarse trampas con feromonas a primeros de marzo (en el hemisferio norte) y realizar conteos de los individuos caídos. En la trampa caen los machos alados invernantes que están maduros para el apareamiento con las hembras. El macho alado de esta cochinilla se reconoce por la longitud de las antenas que supera a la del cuerpo y por la típica banda transversal. A las primeras capturas se debe iniciar la suelta del A. melinus, de 50.000 a 100.000 insectos/ha, fraccionado en 5 o 6 sueltas, de las cuales al menos el 50% se harán durante el vuelo primaveral de los machos. En cada suelta se deben liberar unos 5.000 insectos por árbol, lo que equivale a unos 20.000 individuos/ha.

En España, también se ha convertido en su principal enemigo natural. Sin embargo, en la mayoría de las parcelas no llega a controlar las poblaciones de piojo. En la actualidad existe un programa para poner a punto las sueltas masivas de A. melinus para conseguir controlar las poblaciones de A. aurantii sin recurrir al uso de insecticidas.

El Aphytis chrysomphali  se desarrolla como ectoparasitoide, la hembra perfora el escudo con su ovipositor y deposita el huevo entre el escudo y el cuerpo del diaspídido. Por lo general, sólo se desarrolla un parasitoide por huésped. Los adultos son uniparentales, debido a que exhiben partenogénesis telitoca donde la descendencia es en su práctica totalidad hembra, sin la necesidad de la fecundación del macho. La partenogénesis es inducida por la bacteria Wolbachia. Las hembras son sinovigénicas, es decir emergen con un número reducido de huevos (2-4 huevos) y van madurando huevos a lo largo de su vida. También mata a sus huéspedes cuando la hembra adulta perfora el escudo y cuerpo del diaspídido y se alimenta de este

En estudios recientes​ realizados en la Comunidad Valenciana, se ha constatado que la presencia de hormigas en los árboles de cítricos hace que las poblaciones de este insecto sean mayores, se cree debido a que depredan parte de los enemigos naturales de A. aurantii y con ello aumentan sus poblaciones. Consiguieron disminuir la presencia de hormigas poniendo cintas engomadas en los troncos de los árboles.

Recientemente se ha comenzado a incorporar la confusión sexual como estrategia de control. Este método utiliza difusores de feromona sexual femenina que impide a los machos encontrar a la hembra. Este método es especialmente eficaz de forma preventiva y con poblaciones bajas ya que si la población es muy alta los machos pueden encontrar a las hembras sin problemas.

Control químico

Entre los productos recomendados en España se encuentran piriproxifen, clorpirifos, metilclorpirifos o aceites minerales. En general, los tratamientos se suelen realizar con aceite mineral mezclado con algún insecticida en el periodo invernal cuando los parasitoides están bien protegidos dentro del cuerpo de la cochinilla. El tratamiento se realizará si se detecta una cochinilla viva por cada 10 o 20 cm de rama verde y/o de 3 a 5 larvas por hoja o cuando se hayan capturado más de 100 individuos de machos alados en todo el periodo primaveral (marzo-mayo).

Variedades atacadas

Todas las variedades de cítricos son susceptibles a sus ataques.

La red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía indica la importancia de hacer un seguimiento de la plaga y los índices que deben evaluarse antes de tomar cualquier decisión fitosanitaria.

La plaga se está extendiendo en las calles de la ciudad donde se detecto el primer foco hace cuatro años

Hoy las calles Rafael González Andreu, Virgen de la Presentación, Canalejas, San Pablo, y Julio Cesar están afectadas por la plaga.

Un debido control de esta zona evitara que se extienda a otros sectores de la ciudad donde los naranjos amargos predominan en sus calles.

Sevilla 26 de diciembre de 2017