La mayoría de los árboles que crecen cerca de los edificios no causan daños. Pero en algunos casos, el hundimiento y el daño estructural pueden estar relacionados con las raíces de los árboles. Los desagües bloqueados y el pavimento levantado también pueden ser un problema. Comprender los factores involucrados en el daño de los árboles a los edificios, incluido el tipo de suelo y la profundidad de los cimientos, ayudará a los propietarios de árboles y casas a determinar qué medidas tomar y cuándo obtener ayuda profesional.
La mayoría de los árboles no causan daños Las raíces de los árboles se extienden hasta tres veces la altura del árbol
Los edificios modernos rara vez se ven afectados Los suelos arcillosos encogibles tienen mayor riesgo El hundimiento es peor en los años secos
¿Cuál es el problema con los árboles y edificios?
Daño estructural causado por hundimiento
Esto generalmente es solo un problema en suelos arcillosos contraíbles. Los edificios de hasta cuatro pisos construidos antes de la década de 1950 están en mayor riesgo, ya que con frecuencia tienen cimientos comparativamente poco profundos
Drenar para evitar el daño
Las raíces pueden entrar y bloquear desagües. Si el drenaje tiene fugas, puede conducir a la formación de cavidades donde el agua fluye hacia el suelo. Los drenajes más viejos con sellos pobres y juntas rígidas son más susceptibles
Daño físico
Las ramas pueden dañar los techos y las canaletas. Los retoños y las raíces en expansión pueden levantar pavimentos y estructuras livianas, como garajes y cobertizos, pero son incapaces de levantar estructuras más pesadas
Causa y control
¿Cómo pueden las raíces de los árboles causar problemas?
Si hay un suelo arcilloso retráctil, durante períodos prolongados de sequía, los árboles pueden secar el suelo debajo de los cimientos haciendo que el suelo se encoja. Esta reducción generalmente alcanza un máximo a fines del verano, y se denomina «déficit estacional de humedad del suelo» porque el suelo normalmente tiene la posibilidad de volver a humedecer después de las lluvias de invierno.
El movimiento en el suelo puede provocar hundimientos de los cimientos y grietas estructurales. Es más probable que se formen grietas alrededor de ventanas y puertas (nota: generalmente se necesitan 5-10 mm de movimiento antes de que se formen grietas). Con menos frecuencia, se puede desarrollar un déficit permanente de humedad del suelo donde el suelo continúa secándose en profundidad año tras año. En casos raros, la remoción de árboles en tales suelos puede provocar agitación (es decir, movimiento ascendente de los cimientos debido a la expansión de arcilla en lugar de contracción)
Es improbable que las raíces de los árboles penetren directamente en las bases.
Las raíces de los árboles proliferarán donde haya agua disponible, y esto es lo que hace que crezcan en desagües. Si los desagües son herméticos, las raíces de los árboles generalmente no los molestarán
¿Cómo se puede prevenir o minimizar el daño?
Se necesita una selección cuidadosa de árboles para un sitio donde hay edificios cercanos, pero esto no significa que no se puedan plantar árboles grandes en un área edificada. La pérdida de árboles en las calles y los árboles de jardín en nuestros pueblos y ciudades, debido a un enfoque demasiado cauteloso por las aseguradoras y los consejos en sí es una preocupación, como áreas urbanas necesitan árboles para mantener un ambiente saludable – .
Es difícil predecir qué árboles causarán daños porque incluso cuando las condiciones significan que el riesgo es alto, solo una proporción muy pequeña de árboles causará subsidencia. Los sistemas de predicción de riesgos son en gran medida falibles, por lo que normalmente es mejor esperar hasta que un árbol se convierta en un riesgo real (es decir, cause daños) antes de tomar medidas.
Cosas para tener en cuenta si le preocupan los árboles cerca de casas y otros edificios:
- Cabe señalar que muchos árboles crecen cerca de edificios y, en la mayoría de los casos, estos no causarán ningún daño.
- Sin embargo, a veces los árboles que crecen cerca de los edificios pueden causar problemas importantes, especialmente después de un largo período de clima seco.
- El hundimiento es el principal problema que plantean los árboles, pero también existen las amenazas físicas causadas por la caída de las ramas o la falla estructural del tronco principal.
- Si posee un árbol sustancial cerca de un edificio o una carretera pública, vale la pena que lo inspeccione profesionalmente cada pocos años para evaluar su estado general y determinar los requisitos de poda o tala. Asegúrese de mantener estos informes en un lugar seguro, ya que pueden ser útiles en cualquier negociación con compañías de seguros u organismos públicos.
Legislación del árbol
Un árbol es propiedad y responsabilidad del propietario de la tierra, quien puede ser responsable de cualquier daño causado. Siempre verifique las Ordenanzas Municipales y comprobar si existe una Orden de Protección de Árboles antes de trabajar en un árbol.
¿Preocupado por los árboles y los daños?
Los árboles pueden causar preocupación tanto a los propietarios de los árboles como a los propietarios de las casas. Consulte a continuación las preguntas frecuentes.
Propietarios de árboles – Preguntas frecuentes
¿Es probable que mi árbol cause problemas a los edificios?
Esto depende de una serie de factores. Es muy poco probable que los jardines en suelos no arcillosos (por ejemplo, limos o arena) tengan problemas con los árboles que dañan los edificios. Sin embargo, si está en un suelo arcilloso pesado , existe un mayor riesgo. Además, cuanto más grande sea el árbol, mayor será la «absorción de agua» para esa especie de árbol y cuanto más cerca esté el árbol de los edificios, mayor será el riesgo también.
¿Cómo puedo averiguar cuál es la «absorción de agua» de mi árbol?
El libro Daño de la raíz de los árboles a los edificios por Biddle PG (ver Lectura adicional) contiene una tabla útil de absorción de agua de los árboles, que enumera los árboles con la menor demanda (lo que representa el menor riesgo) a la mayor demanda (lo que representa el mayor riesgo). Los árboles de baja demanda de agua incluyen ; [latifoliados] Catalpa , Corylus , Liquidambar , Liriodendron , Magnolia , Morus , Sambucus , [coníferas] Abies , Araucaria , Ginkgo , Larix , Picea y Pinus .Los árboles de alta demanda de agua incluyen ; [arboles de hoja ancha) Ficus, Casuarinas, Grevilleas, Eucalyptus, Populus , Quercus , Salix , [coníferas] Cupressus , Chamaecyparis y x Cuprocyparis .. Otras especies generalmente tienen una demanda intermedia de agua.
¿A qué distancia de un árbol se pueden causar problemas a los edificios?
La distancia del árbol al daño dependerá del tipo y tamaño del árbol. Las indicaciones de estas distancias para algunas especies arbóreas se pueden encontrar en el libro Las Raices y los Edificios de Cutler, DF y Richardson (ver Lectura adicional). Como regla general, para las especies con alta demanda de agua, espere que la influencia del secado del suelo se extienda hacia afuera del árbol a una distancia equivalente a la altura del árbol. Para la demanda de agua intermedia y baja, es poco probable que la influencia de las especies se extienda más de la mitad de la altura del árbol. Pero recuerde, otros factores contribuyen a que ocurra el daño y la mayoría de los árboles nunca causan problemas a los edificios.
Nuestro árbol ha sido identificado como contribuyente al hundimiento en una propiedad vecina. Preferiríamos no perder el árbol. ¿La poda será una solución efectiva?
Cuando se ha encontrado que un árbol específico es la principal causa de subsidencia, talarlo suele ser la solución más permanente. Sin embargo, la reducción de árboles puede reducir la amplitud del movimiento, por lo que podría considerarse como una forma de manejar el problema. Para ser efectiva, la poda necesita reducir el volumen de la copa del árbol en al menos un 70 por ciento, y repetirse regularmente, como cada tres años. Se ha encontrado que el adelgazamiento de la corona (en oposición a la reducción de la corona) es ineficaz para reducir las tasas de transpiración. También se debe tener en cuenta que en casos de déficit permanente (es decir, suelos arcillosos donde la baja permeabilidad conduce a un secado permanente más profundo), la tala del árbol representa un riesgo de levantamiento progresivo. Si existe el riesgo de un aumento considerable, la única solución efectiva puede ser apuntalar la propiedad .
Nos han informado que nuestro árbol está causando hundimiento en algunas casas de nueva construcción. Seguramente no somos responsables del daño, ya que el árbol estaba allí antes del desarrollo.
O somos los propietarios de los árboles son responsables de los costos totales de las reparaciones si se determina que un árbol está ‘contribuyendo materialmente’ a ese daño. No es una defensa afirmar lo siguiente: el árbol estaba allí antes del edificio; los cimientos eran inadecuados; el árbol es más valioso que el edificio; o que como propietario de un árbol no estaba al tanto del riesgo. Las defensas potenciales incluyen árboles que han sido sujetos a un manejo apropiado; la presencia de suelo arcilloso no era razonablemente previsible (es decir, no estaba marcada en un mapa geológico); o que no hubo medidas correctivas disponibles para prevenir el daño, como en casos de levantamiento en suelos con déficit persistente).
Acabo de recibir una notificación de que nuestro árbol está causando daños. ¿Puedo ignorar esto? ¿Que necesito hacer?
Una vez notificado, el propietario del árbol está obligado a hacer algo al respecto. Hay tres pasos:
- Notifique a sus aseguradores de contenido la responsabilidad de terceros
- Interprete los informes disponibles (que deben proporcionarse al mismo tiempo que se envió la notificación; de lo contrario, solicite todos los informes ya que el propietario del árbol tiene derecho a la divulgación completa)
- Si corresponde, tome medidas correctivas inmediatas, como la tala o reducción de árboles.
Si un árbol tiene una Orden de protección de árboles o está en un Área de conservación, ¿significa esto que no puede talarse incluso si está dañando edificios?
No. Los árboles que están cubiertos por algún tipo de protección aún pueden ser talados si se descubre que están dañando edificios. Sin embargo, la solicitud de trabajo en tales árboles generalmente requiere un monitoreo adecuado y otras investigaciones (consulte la pregunta «¿Cómo se determina la responsabilidad por el hundimiento?» En las Preguntas frecuentes de los propietarios a continuación) y los informes estarán disponibles.
¿Pueden las trepadoras, los arbustos en espaldera y los setos también causar daños?
Sí, potencialmente Los arbustos de paredes grandes, especialmente Pyracantha y Wisteria , pueden causar hundimientos localizados. El monitoreo de nivel demostrará qué vegetación es más probable que esté involucrada. Los setos altos también pueden contribuir al secado del suelo, por lo que es aconsejable mantener los setos en un área propensa al hundimiento a una altura equivalente a la distancia del seto al edificio en suelos arcillosos.
¿Colocando barreras anti-raíces ayudaré a asegurar que mi árbol no cause daños a los edificios?
En teoría, sí, pero en la práctica, por lo general, no es posible instalar barreras de raíces de árboles a una profundidad suficiente. También existe el riesgo de que las raíces de los árboles simplemente ‘sigan’ y crezcan bajo una barrera, ya que la apertura de zanjas necesaria para colocar una barrera también introduce aire y agua, creando un ambiente de crecimiento atractivo para las raíces.
Tenemos viejos desagües y árboles que crecen cerca de ellos. ¿Debo hacer algo para evitar que las raíces bloqueen los desagües?
Si los desagües son sólidos (es decir, no tienen fugas), entonces no debería haber ningún problema y no es necesaria ninguna acción. Sin embargo, si los viejos desagües gotean, esto les da la oportunidad a las raíces de ingresar a ellos y potencialmente causar bloqueos. Entonces, hay tres opciones. Una es eliminar los árboles, pero esto solo debe considerarse como último recurso. El segundo es revestir los desagües con un revestimiento empapado en resina que puede evitar que entren raíces. La tercera solución, y la más permanente, es reemplazar los desagües viejos y defectuosos por nuevos tubos de drenaje de polipropileno que resistan el daño de las raíces de los árboles.
Nuestro pavimento de patio está siendo levantado por las raíces de nuestro cerezo. ¿Podemos detener esto? ¿Significa que las raíces también están dañando nuestra casa?
No existe un vínculo directo entre el daño a las estructuras que no soportan carga, como el pavimento, y las estructuras que soportan carga, como las casas. La mayor parte del levantamiento de estructuras de superficie, como unidades y patios, se produce dentro de un radio de 1 m del tronco de un árbol, correspondiente al lugar donde se forma el contrafuerte de la base del tronco. Por lo tanto, es aconsejable no pavimentar o asfaltar dentro de esta área (lo que también es beneficioso para el árbol). Algunas especies de árboles, especialmente Prunus(cerezos), tienen raíces que crecen muy cerca de la superficie del suelo, lo que las hace más propensas a levantar el pavimento. Si el daño se localiza y se encuentra a cierta distancia del árbol, la raíz infractora podría cortarse, colocarse una barrera de raíz para evitar que las raíces vuelvan a crecer en esta área y se reparen los patios. Las raíces grandes cerca del árbol no deben cortarse ya que pueden matar o desestabilizar el árbol
Entiendo que mi casa está en mayor riesgo de daños por los árboles si estoy en un suelo arcilloso. ¿Cómo puedo saber cuál es mi tipo de suelo subyacente?
Para propiedades en Gran Bretaña, el mapa del Visor de Geología de Gran Bretaña enumera el tipo de suelo. Se puede ingresar una ciudad o código postal en el campo ‘Ir a ubicación’. Al hacer clic en el mapa, se revela el tipo de suelo. Las propiedades en áreas con arcilla o barro en la roca madre, especialmente la ‘formación de arcilla de Londres’, pueden estar en riesgo. No sé si existe en España.
Mi casa fue construida en 1980. ¿Existe riesgo de hundimiento?
Las Regulaciones de construcción llegaron durante la década de 1970, por lo que la mayoría de las casas construidas después de 1980 tendrán cimientos más profundos que los construidos anteriormente, lo que hace que sea mucho menos probable que sufran daños por los árboles cercanos.
Estamos planeando construir una extensión de una sola planta en la parte trasera de nuestra casa, pero hay muchos árboles grandes en los jardines vecinos. ¿Debería preocuparme?
Las extensiones son más vulnerables a la subsidencia, por lo que si se encuentra en un suelo arcilloso, busque el asesoramiento profesional de un ingeniero o arbolista .
Me preocupan las grandes coníferas en el jardín de mi vecino y creo que deberían eliminarlas. ¿Puedo insistir en esto?
No, no sin evidencia de a) daños a su casa y b) que el culpable es de su árbol o árboles. Si las coníferas son una cobertura, pueden calificar para alguna reducción bajo la Ley.
Estuve cavando cerca de mi casa y encontré raíces que estoy bastante seguro de que provienen del árbol de mi vecino. ¿Cómo los identifico y van a dañar mi casa?
En primer lugar, las raíces de los árboles no son lo suficientemente fuertes como para empujar físicamente los edificios, por lo que encontrarlos cerca de las casas no es necesariamente un problema. Sin embargo, si también ha comenzado a notar grietas en las paredes de la casa, especialmente en el mismo lado de la casa que las raíces del árbol, es una gran posibilidad de que el árbol sea un factor que cause el daño. Vea las preguntas a continuación para saber qué hacer. Las firmas especializadas pueden identificar las raíces mediante un examen microscópico. Sin embargo, este no es el método más confiable para determinar si un árbol determinado tiene la culpa; El monitoreo de nivel es mucho mejor.
Algunas grietas han aparecido en una de nuestras paredes exteriores de la casa. ¿Es el árbol al final de nuestro jardín el culpable?
Si aparecen grietas en los edificios a fines del verano, es probable que la causa esté relacionada con la vegetación, es decir, los árboles y otras plantaciones más grandes, y los árboles maduros tienen una demanda de agua muy alta, por lo que podría ser un factor clave si está creciendo del mismo lado de la casa donde las grietas son más notables. Las grietas que aparecen en otras épocas del año son más probables debido a diferentes factores, como una pendiente inestable, el asentamiento de nuevas construcciones, el colapso de la estructura del suelo después de las inundaciones, los desagües con goteras en suelos arenosos, sumideros o terremotos.
Algunas grietas han aparecido en la pared de nuestra casa. Están empeorando y creo que el árbol de mi vecino puede ser el culpable. ¿Qué tengo que hacer?
El primer paso que seguir es:
- Notifique a sus aseguradoras de edificios que se han producido daños en su casa
- Sus aseguradoras luego investigarán para determinar la causa del daño (generalmente a través de un ingeniero estructural y un especialista en monitoreo)
- Si se descubrió que un árbol está causando el daño y es un árbol de su propiedad, su asegurador le informará sobre las medidas correctivas (como cortar el árbol)
- Si se descubrió que un árbol está causando el daño y el árbol está en un jardín o tierra vecino, su aseguradora notificará al propietario del árbol e indicará qué medidas correctivas (como cortar el árbol) se requieren.
¿Cómo se determina la responsabilidad por el hundimiento?
Por lo general, por una o ambas de las siguientes formas:
- Investigación de suelo. Se pueden hacer agujeros para establecer si hay un déficit de humedad del suelo, pero estos son complejos de interpretar y solo es probable que indiquen déficits relacionados con la vegetación si se toman al final del verano. No son el método más fiable. Se pueden tomar raíces para identificación
- Monitorización de grietas y niveles (interacción del edificio). Las compañías especializadas colocan marcadores alrededor de las paredes de una casa para monitorear cualquier cambio en el nivel del edificio (es decir, qué parte de un edificio se está moviendo (arriba, lo que indica levantamiento o abajo, lo que indica hundimiento). Este es un método más confiable que la investigación del suelo. El monitoreo de grietas también es útil para mostrar el patrón de grietas, pero solo debe hacerse junto con el monitoreo de nivel porque es menos confiable para mostrar subsidencias relacionadas con la vegetación.
Hemos tenido un informe que dice que el hundimiento es causado por un déficit estacional. ¿Qué significa esto?
El déficit estacional es donde el suelo se seca cada verano, pero vuelve a humedecerse después de las lluvias cada invierno. La profundidad de secado y la permeabilidad del suelo son críticas, pero en la mayoría de los casos el secado del suelo es estacional. En casos de déficit estacional, la mejor solución es controlar la causa del secado del suelo. Hacer talar el árbol evitará una mayor absorción de agua; reducirlo o podar la raíz reducirá la amplitud del movimiento.
El déficit permanente es donde el suelo tiene baja permeabilidad (típico de los suelos arcillosos ), por lo que las lluvias nunca vuelven a humedecer completamente la profundidad total del suelo, lo que conduce a un secado permanente más profundo. En casos de déficit permanente, puede ser necesario apuntalar la casa con todas las precauciones contra el levantamiento.
Ver EL CRECIMIENTO DE LA RAIZ EN ARBOLES URBANOS en este mismo blog
Otras lecturas
Los siguientes libros y publicaciones hacen una lectura útil sobre el tema:
Daño de la raíz de los árboles a los edificios por Biddle PG ( Willowmead Publishing 1998, Oxford ISBN 095330860X)
La influencia de los árboles en los cimientos de las casas en suelos arcillosos (Building Research Establishment Digest 298)
Raíces de árboles y edificios de Cutler, DF y Richardson, IBK (Longman Scientific and Technical 1989, ISBN 0582034108)
Precauciones que tomar cuando se construye cerca de árboles ( The National Housebuilders Standards 1992)
¿Tu casa tiene grietas? por Freeman, Littlejohn & Driscoll (Thomas Telford Ltd. 1994, ISBN 0727719963)
Jardines sin fronteras 