¿Cuál es el valor de los jardines en las zonas urbanas? ¿Los jardines sostienen nuestras ciudades?
A menudo se dice que los jardines son una parte vital de la Introducción de nuestros pueblos y ciudades, pero ¿dónde está la prueba científica? Para establecer los hechos, los científicos de RHS llevaron a cabo un examen de toda la evidencia disponible de investigaciones publicadas en todo el mundo. Los resultados, reunidos por primera vez en esta RHS Science Review, han revelado la notable profundidad y variedad de beneficios que los jardines brindan en las áreas urbanas. Por ejemplo, los jardines ayudan a controlar las temperaturas urbanas, protegiéndonos del calor y el frío extremos. Ayudan a prevenir inundaciones, proporcionan hábitats importantes para la vida silvestre y mejoran la salud humana tanto psicológica como físicamente. Por eso es importante la jardinería. Entonces, ¿dónde sigue? En cierto modo, esta revisión científica de RHS sirve como punto de partida. Proporciona la evidencia de por qué los jardines urbanos deben protegerse vigorosamente; señala qué investigación adicional se necesita; y destaca la necesidad de fomentar las buenas habilidades hortícolas y las futuras generaciones de jardineros. Si bien el RHS está trabajando en muchas de estas áreas, todos, desde los propietarios hasta los encargados de formular políticas, pueden desempeñar su papel. Para todos los involucrados en la creación y mantenimiento de jardines urbanos, esta revisión científica de RHS ofrece un conjunto de recomendaciones iniciales para la acción. Espero que encuentre las siguientes páginas de gran interés y utilice las recomendaciones (contraportada) y consejos prácticos para marcar la diferencia en los jardines y espacios verdes sobre los que tiene influencia. De hecho, ahora está claro que, dado que los jardines representan casi la mitad de nuestro espacio verde urbano, los pasos simples que se llevan a cabo en casa realmente se suman. Sue Biggs, Directora General de RHS, mayo de 2011.
Introducción
Por Tijana Blanusa, científico de RHS El Reino Unido es una sociedad urbanizada: más del 85 por ciento de la población del Reino Unido vive en pueblos y ciudades. Los jardines domésticos urbanos son un componente importante de nuestro paisaje urbano. Contribuyen del 22 al 27 por ciento del área urbana total en muchas ciudades, y pueden representar casi la mitad del espacio verde urbano. Los jardines domésticos contienen aproximadamente el 25 por ciento del total de árboles no forestales y forestales y pueden contribuir hasta el 86 por ciento del stock total de árboles urbanos. Dada la gran presencia de jardines en nuestros pueblos y ciudades, la Royal Horticultural Society quería entender más sobre la función pública que tienen los jardines, además del placer personal que sabemos que brindan. Por esa razón, la Sociedad, en asociación con las Universidades de Reading y Sheffield, realizó una revisión de la literatura de la evidencia académica publicada para examinar el impacto potencial del jardín doméstico en la calidad de vida urbana. Este informe, que es un resumen de esa revisión científica, destaca el papel fundamental que juegan los jardines domésticos en hacer de nuestras ciudades un lugar donde queremos vivir. Analiza los servicios ecosistémicos proporcionados por jardines privados y considera su impacto, positivo y negativo. Esta revisión señala la necesidad de proteger nuestros jardines existentes y garantizar su provisión en la expansión urbana. Además, debemos apoyar a quienes tienen acceso a un jardín para que puedan cuidarlo de una manera que continúe mejorando la calidad de vida urbana. En las siguientes páginas se resumen los beneficios específicos de la regulación de la temperatura, la prevención de inundaciones, el apoyo a la biodiversidad y la promoción de la salud humana, así como los posibles peligros de la jardinería urbana. Abre el debate sobre cómo los jardines domésticos urbanos se pueden proteger, mejorar y explotar para garantizar la calidad de vida urbana en el futuro, además de ofrecer algunos primeros pasos que los jardineros pueden tomar para apoyar el ecosistema de su pueblo o ciudad..
Temperatura moderada
Los ambientes urbanos son particularmente propensos al calentamiento debido al reemplazo de áreas con vegetación por superficies oscuras e impermeables, con propiedades térmicas y radiactivas muy diferentes (es decir, los pavimentos y las carreteras absorben considerablemente más calor y reflejan considerablemente menos que las superficies plantadas, esto los hace más cálidos). que las superficies plantadas). Esto da como resultado que el aire urbano y la temperatura de la superficie sean significativamente más cálidos que las áreas rurales circundantes, cuya extensión varía según la época del año y los detalles de la ubicación
Enfriando el entorno urbano
Las olas de calor urbanas tienen el potencial de aumentar las muertes debido al estrés por calor y pueden aumentar los riesgos derivados de los incendios que se producen (por ejemplo, en Rusia durante el verano de 2010, se estima que 56,000 personas murieron como resultado del smog relacionado con el fuego y las altas temperaturas La vegetación tiene la capacidad de proporcionar enfriamiento aéreo sombreando (principalmente árboles y plantas trepadoras) pero también a través del proceso de evapotranspiración específico de la planta (pérdida de agua a través de los poros de las hojas). Los modelos actuales predicen que un aumento del 10 por ciento en las superficies con vegetación en las zonas urbanas ayudaría a controlar el aumento de las temperaturas del aire en verano debido al cambio climático El hecho de que los árboles urbanos y otras formas de vegetación puedan proporcionar enfriamiento a los edificios tiene implicaciones para reducir el consumo de energía asociado con el aire acondicionado artificial. La ubicación geográfica, el diseño del edificio y la prevalencia y orientación de los árboles afectarán el alcance de los ahorros, pero se estima que, en promedio, el ahorro de energía para el enfriamiento de verano es de alrededor del 30 por ciento; Estos ahorros también ayudan a reducir las emisiones de CO2
El uso de árboles, setos y otras formas de vegetación ubicadas cuidadosamente alrededor de las casas también puede mejorar el ahorro de energía en invierno al reducir la velocidad del movimiento del aire que llega a un edificio («cortavientos») y / o reducir la diferencia de temperatura entre el aire existente y el entrante6. Para aprovechar al máximo los beneficios de plantar alrededor de las casas, es necesario tener cuidado en el diseño para que los túneles de viento no se dirijan hacia la casa, y que la ganancia solar máxima se conserve en invierno
Las ganancias térmicas de invierno son más significativas en las partes más frías (del norte) del Reino Unido. Los jardines domésticos son el equivalente de un sistema de aire acondicionado para nuestras ciudades.
Jardines como aislamiento
Las plantas y los árboles del jardín urbano ayudan a enfriar el aire en nuestros pueblos y ciudades, combatiendo las peligrosas temperaturas causadas por las olas de calor urbanas. Los árboles y los setos pueden reducir los costos de calefacción y el consumo de energía en invierno al proporcionar refugio y aislamiento.
Prevención de inundaciones urbanas
Mediante la atenuación de las tormentas y al afectar la recarga de las aguas subterráneas, los jardines benefician el medio ambiente urbano y ayudan a prevenir las inundaciones La vegetación (especialmente los árboles) captura la lluvia intensa y retiene el agua de lluvia temporalmente dentro de su dosel, lo que reduce el flujo inicial de agua de lluvia y alivia la demanda en los desagües urbanos
Además, la vegetación limita el riesgo de inundación al fomentar una mejor infiltración de agua en el suelo, lo que reduce los flujos de agua superficial
A pesar de estas ventajas, el área de pavimentación dura en jardines domésticos está aumentando, especialmente a través de la creación de patios y la pavimentación de jardines frontales para reducir el mantenimiento y proporcionar estacionamiento para automóviles. Por ejemplo, en Leeds durante un período de 33 años, hubo un aumento del 13 por ciento en las superficies impermeables, de las cuales el 75 por ciento se debió a la pavimentación de jardines frontales residenciales; Esto se relacionó con una mayor frecuencia y magnitud de las inundaciones en el área El sistema de planificación en el Reino Unido ha reconocido ahora los beneficios de los jardines frontales con vegetación y los riesgos asociados con la pavimentación incontrolada de estas áreas; Desde octubre de 2008 se requiere una aplicación de planificación para más de 5 m2 de pavimento impermeable5. Los jardines urbanos ayudan a mantener nuestras ciudades «por encima del agua». Las plantas y los árboles del jardín interceptan la lluvia intensa, disminuyendo la escorrentía y reduciendo la presión sobre los desagües urbanos. A diferencia de las superficies duras, el suelo en los jardines absorbe naturalmente el agua de lluvia, lo que reduce el riesgo de inundaciones en nuestros pueblos y ciudades.
Proporcionar biodiversidad urbana
Si bien los jardines nunca reemplazarán los hábitats seminaturales, ricos en especies, siguen siendo un complemento útil para dichos hábitats y proporcionan cada vez más a los residentes urbanos sus únicos encuentros cercanos con el mundo natural. Ni el tamaño típicamente pequeño de los jardines urbanos ni su aislamiento del campo les impiden apoyar la biodiversidad
Los jardines pequeños en el centro de la ciudad apoyan la vida silvestre de invertebrados similares (como gusanos, insectos, arañas, etc.) como los suburbanos más grandes
Además, existe una creciente evidencia de que algunas especies en declive, una vez comunes en tierras de cultivo de baja intensidad, ahora son más abundantes en áreas urbanas, y particularmente en jardines domésticos, por ejemplo, rana común, tordo cantor y erizo,
Un estudio encontró que en el hogar de Sheffield En los jardines, la densidad de las aves es seis veces mayor que la del país en su conjunto Los jardines domésticos se encuentran entre las reservas naturales clave de Gran Bretaña. Los jardines domésticos urbanos de todos los tamaños admiten una gran variedad de vida silvestre. Algunas especies de animales son ahora más comunes en las ciudades, particularmente en los jardines domésticos, que en las zonas rurales.
Apoyando la salud humana
La jardinería ha sido identificada como una de las actividades asociadas con el bienestar y la mejora de la salud física, particularmente con respecto a los proyectos de huertos comunitarios. La mayoría de los estudios expresan los beneficios de los paisajes naturales / espacios verdes en términos de evitar o aliviar el estrés; Otros beneficios psicofisiológicos registrados han incluido: mejora de la función cognitiva; autodisciplina mejorada2; alivio de los síntomas del trastorno por déficit de atención en niños3; incidencia reducida de enfermedad o enfermedad reportada4; alivio del dolor5, 6; relajación mejorada7; y sobrellevar el trauma8, así como los efectos indirectos inusuales de la reducción del estrés, como la reducción de la delincuencia (es decir, reducción de la violencia doméstica y la agresión)
Además, los jardineros suelen tener un gran elemento de control sobre el diseño y la gestión de los jardines; Esto puede estar relacionado con una mayor autoestima, un sentimiento de logro y realización de talento y habilidad. Los beneficios para la salud física asociados con la jardinería pueden relacionarse directamente con una mejor forma física (por ejemplo, salud cardiovascular). La jardinería es uno de varios pasatiempos que fomentan una mayor actividad física; El compromiso a largo plazo con la jardinería a menudo se logra porque esta actividad física se convierte en una salida para la creatividad y la autoexpresión
Sin embargo, la intensidad de la actividad física variará según el tipo de actividad de jardinería, la edad y la capacidad del participante11. Los jardines domésticos son un «servicio de salud pública» para nuestras ciudades. La jardinería alivia el estrés y mejora el bienestar psicológico. La jardinería fomenta el ejercicio sostenido y promueve la salud física
Conseguir el equilibrio correcto
El grado en que los jardines domésticos urbanos actúan como sumidero de carbono o emisor de carbono no está claro y hay sugerencias de que, en general, se emite más carbono del que se captura a través de actividades relacionadas con jardines y jardinería. Esto depende del estilo, la función y el manejo del jardín, y hay pasos que los jardineros pueden tomar para reducir su huella de carbono.
Emisiones de carbono
Los jardines, como una forma de espacio verde, representan áreas de flujo de carbono significativo. En un nivel, son un sumidero de carbono directo que almacena pequeñas cantidades de carbono en plantas, particularmente especies leñosas de larga vida, y en mayor medida en suelos. También son una fuente de carbono: el carbono se libera a medida que las plantas se descomponen. El proceso de jardinería también contribuye indirectamente a las emisiones de carbono a través de la energía consumida en la producción y el transporte de las plantas, la fabricación de productos químicos y equipos, y el consumo de energía en el mantenimiento de jardines. Las actividades estrechamente relacionadas con el jardín también tienen un impacto en la liberación de carbono (uso de plásticos, invernaderos, turba, cercas y muebles de jardín, equipos de barbacoa, etc.). Quizás lo más problemático son los céspedes que, debido a su manejo intensivo (fertilizantes, cortacésped motorizado, etc.), son costosos en carbono
Sin embargo, algo de carbono se almacena en los árboles del jardín Además, los suelos son los mayores reservorios de carbono terrestre, y los suelos en áreas urbanas residenciales de baja densidad, que contienen más jardines, almacenan más del 40 por ciento más de carbono que los suelos en áreas de uso comercial de la tierra. Los jardines absorben carbono a través del crecimiento de las plantas y liberan carbono en la muerte. La jardinería puede contribuir indirectamente a las emisiones de carbono a través del consumo de productos hortícolas manufacturados y transportados, y mediante el uso de herramientas eléctricas para el mantenimiento de la jardinería. Los jardines domésticos deben administrarse de manera responsable para garantizar que contribuyan a mejorar la calidad de vida. Hay dos áreas principales de preocupación: emisiones de carbono y uso del agua.
Uso del agua
El volumen de agua utilizado en los jardines depende en gran medida del clima, el tipo de suelo, el estilo del jardín y las elecciones y actitudes de estilo de vida. No hay datos recientes disponibles sobre el uso del agua de jardín en el Reino Unido; El último informe del Gobierno del Reino Unido se publicó hace 15 años. Las estimaciones disponibles sugieren que la proporción de agua doméstica utilizada en los jardines aumentará a casi el nueve por ciento en 2021. Este cálculo solo consideró el aumento del stock de viviendas y el creciente interés en la jardinería, pero no los efectos del cambio climático. Los datos de las regiones más cálidas del mundo (Mediterráneo, Australia) sugieren que, a medida que aumenta la temperatura, la proporción de agua doméstica utilizada en el jardín puede aumentar a más del 30 por ciento
Sin embargo, el riego tiene un papel importante, no solo en mantenimiento del jardín, pero también en el mantenimiento de los efectos refrescantes de la plantación en áreas urbanas y la reducción de la temperatura del aire en verano en las ciudades. Actualmente, en tiempos de sequía, el riego de la vegetación urbana, incluidos los jardines, se reduce significativamente o cesa por completo. Para permitir que las plantas y los árboles realicen su efecto de enfriamiento en tiempos de alta temperatura urbana, el agua es esencial. Se predice que el uso del agua del jardín aumentará a medida que se sientan los efectos del cambio climático y a medida que aumente el stock de viviendas domésticas, pero es probable que el agua se vuelva más escasa a medida que aumentan las temperaturas.
Conclusiones
Efectos beneficiosos
- Las plantas y árboles de jardines urbanos ayudan a enfriar el aire en nuestros pueblos y ciudades, combatiendo las peligrosas temperaturas causadas por las olas de calor.
- Los árboles y los setos pueden reducir los costos de calefacción y el consumo de energía en invierno al proporcionar refugio y aislamiento.
- Las plantas y los árboles del jardín interceptan la lluvia intensa, disminuyen la escorrentía y reducen la presión sobre los desagües urbanos.
- A diferencia de las superficies duras, el suelo de los jardines absorbe naturalmente el agua de lluvia, lo que reduce el riesgo de inundaciones en nuestros pueblos y ciudades.
- Los jardines domésticos urbanos de todos los tamaños admiten una gran variedad de vida silvestre.
- Algunas especies animales ahora son más comunes en las ciudades, y particularmente en los jardines domésticos, que en las áreas rurales.
- La jardinería alivia el estrés y mejora el bienestar psicológico.
- La jardinería fomenta el ejercicio sostenido y promueve la salud física.
- Los jardines absorben carbono a través del crecimiento de las plantas y liberan carbono en la muerte.
Espacio para mejorar La jardinería tiene algunos impactos ambientales potencialmente negativos y necesitamos encontrar el equilibrio correcto en la forma en que cultivamos un huerto. Los temas para tener en cuenta son:
- la jardinería puede contribuir indirectamente a las emisiones de carbono a través del consumo de productos hortícolas manufacturados y transportados y el uso de herramientas eléctricas;
- Se pronostica que el uso del agua del jardín aumentará en los próximos años, pero es probable que el agua se convierta en un recurso más escaso. Sin embargo, estos problemas pueden superarse o minimizarse mediante el uso de prácticas sostenibles (por ejemplo, elegir plantas locales y perennes para mitigar los problemas de carbono, plantar en primavera y otoño cuando hay más agua disponible de forma natural, etc.).
Esta revisión científica de RHS resume la evidencia, extraída de investigaciones científicas publicadas de todo el mundo, de la contribución que los jardines y la jardinería hacen al medio ambiente urbano. La amplitud de la información examinada ha permitido, por primera vez, proporcionar conclusiones basadas en evidencia sobre los beneficios de los jardines domésticos para el medio ambiente urbano y el bienestar humano.
Recomendaciones
Los recomendaciones destacan tres áreas en las que se necesita un cambio o más trabajo
Todos deberíamos poner mayor énfasis en proteger y mejorar los jardines y espacios verdes en nuestras ciudades para el beneficio del medio ambiente y las generaciones futuras. Los institutos de investigación científica deben construir y compartir el conocimiento experto de las prácticas que maximizarán el impacto positivo de los jardines y la jardinería, con un enfoque particular en:
- la identificación de qué árboles y otras plantas son más adecuados para proporcionar el efecto de enfriamiento óptimo con un uso mínimo de agua en jardines domésticos;
- determinar las propiedades de aislamiento térmico de una amplia gama de plantas apropiadas para su uso en jardines domésticos;
- comprender las mejores combinaciones de plantas para fomentar una amplia gama de biodiversidad de jardines.
Las organizaciones de educación y capacitación deben salvaguardar y desarrollar habilidades hortícolas para asegurar el crecimiento de la jardinería en áreas urbanas por parte de individuos, escolares y grupos comunitarios.
Diez consejos para los jardineros domésticos
Si bien una persona solo puede tener un pequeño jardín, cuando se suma el valor de una calle, la cantidad de espacio verde que cuidamos realmente se suma. De hecho, nuestros jardines representan aproximadamente el 25 por ciento de la tierra en la mayoría de las ciudades. Y debido a que más del 80 por ciento de la población del Reino Unido vive en un pueblo o ciudad, podemos hacer una diferencia al asegurarnos de que cada espacio disponible en nuestro jardín delantero y trasero contenga plantación, y que llevemos a cabo prácticas sostenibles
1.- Plante un árbol para proporcionar sombra y evapotranspiración, para ayudar a enfriar el aire en verano. Los árboles caducifolios de rápido crecimiento que requieren poco mantenimiento también brindan los máximos beneficios en términos de captura de carbono.
2.- Plante una trepadora o seto para proporcionar sombra y aislamiento a su casa.
3.- Minimice / evite pavimentar sobre grandes áreas de su jardín y considere reemplazar las áreas pavimentadas impermeables existentes con superficies permeables, incluida la vegetación
4.- Plante una variedad de tipos y especies de plantas para mantener una variedad de vida silvestre, por ejemplo, una mezcla de árboles, arbustos y plantas con flores.
5.- Cultiva plantas perennes en grandes áreas. A medida que crecen en el mismo lugar año tras año, minimizan la alteración anual del suelo, lo que ayuda a la captura de carbono.
6.- Considere reducir el área de césped en su jardín, reemplazándolo con otras plantaciones permanentes.
7.- Al renovar equipos de jardinería, tenga en cuenta su eficiencia energética y de carbono.
8.- Haga compost y mantillo, cubriendo el suelo del jardín con materia orgánica como la corteza para evitar la evaporación del agua
9.- Recoja el agua de lluvia y use «agua gris» (previamente utilizada para lavar platos, baños, etc. y adecuada para uso a pequeña escala a corto plazo).
10 .-Piense «la planta correcta, el lugar correcto» para minimizar el uso del agua y maximizar el ahorro y la captura de energía.
PUBLICADO POR www.rhs.org.uk/urbangreening
Preparado por el Dr. Tijana Blanusa (RHS) y Abigail Page (consultor independiente), con agradecimiento al Dr. Ross Cameron (Universidad de Reading), el Dr. Ken Thompson (Universidad de Sheffield), Jane Taylor (Universidad de Reading), Leigh Hunt (RHS) , Dr. Roger Williams (RHS), rhs Chris Young (RHS).
Jardines sin fronteras 