Este artículo se publicó por primera vez en 2007 y se actualizó en 2018 por Marc Laurence.
Los jardines futuros serán una parte integral de un bio-sistema vivo que es parte de la casa, parte del jardín, un entorno de conservación y producción de energía. También será un recurso para la retención y limpieza de agua, área de producción de alimentos, biomasa y refugio ambiental. Sobre todo, debe seguir siendo un santuario para el alma y para el mundo en general.
¿Por qué digo esto? No podemos considerar el futuro de los jardines sin tener en cuenta el cambio climático, que ahora está teniendo un impacto tangible en todos nosotros.
El informe del IPCC de 2018 dice que nos quedan 12 años antes de que las cosas lleguen al punto de no retorno. Si bien ahora se habla menos sobre el pico de las reservas mundiales de petróleo y que la energía será cada vez más escasa, todavía es cierto que tenemos un largo camino por recorrer antes de tener una cadena de suministro de energía limpia totalmente renovable. Cualquiera sea el resultado, grandes cambios están en camino.
Entonces, cuando miramos hacia el futuro de nuestros jardines, no se trata tanto de qué estilo o moda será popular, ya que esas cosas van y vienen y en este contexto no son particularmente relevantes. Puede imaginarse que se trata de preguntar cómo será nuestro clima y cómo se adaptarán los jardines. Sin embargo, hablar solo de adaptar las plantas para adaptarse a las condiciones cambiantes es realmente perder la oportunidad principal de que nuestros jardines se conviertan en parte de la solución al calentamiento global y quizás, incluso, una parte central de nuestra supervivencia individual y, por lo tanto, colectiva.
Eso puede sonar ridículo frente a problemas tan monumentales, pero no lo creo. Si todos decidimos asegurarnos de que en nuestra vida personal, somos “carbono neutros” (o lo más cerca posible), la demanda de energía y la contaminación del uso doméstico disminuirían considerablemente. En un cálculo aproximado, los jardines en el Reino Unido ocupan aproximadamente 4500 km2 de área terrestre (Davies et al. 2009), principalmente en áreas urbanas y suburbanas. Esto los convierte en un recurso precioso y en una oportunidad de cambio a gran escala.
Lo primero que tenemos que hacer es comenzar a mirar nuestro entorno como un bio-sistema vivo; en este caso, la casa y el jardín, con sus conexiones con el resto del mundo (aire, tierra, viento, lluvia, comida, materiales, residuos, energía, comunicaciones). Piense en el jardín como una célula en un gran organismo. Casi todos los elementos que necesita esta célula para sobrevivir provienen del exterior, más allá de su esfera de influencia. Sin embargo, la forma en que la célula se construye, usa y conecta a sus alrededores inmediatos (jardín) podría, si se diseña correctamente, reducir su dependencia de los sistemas externos creados por el hombre. Para disminuirlos, debemos aumentar nuestra conectividad con los sistemas naturales, a saber, el sol, el viento y la lluvia. Para decirlo más directamente, tenemos que reducir al mínimo las entradas y salidas de nuestros hogares..
Esos artículos que no podemos producir internamente deben obtenerse del exterior lo más cerca posible de nosotros. Por lo tanto, los sistemas vecinales y regionales deben fortalecerse para minimizar los costos de producción / transporte. Esto es particularmente cierto y deseable para los productos alimenticios, pero también para los materiales de construcción, etc. Por esa razón, incluso si logramos vivir fuera de la red, la conclusión final, pero extrema, de esta línea de pensamiento, no podemos hacerlo solos y vivir en un espléndido aislamiento, ni la mayoría de nosotros quisiéramos.
Muchos sistemas biológicos solo funcionarán de manera eficiente cuando se conecten entre sí para proporcionar suficientes entradas que les permitan funcionar correctamente (por ejemplo, sistemas de alcantarillado de cañaveral)
. Los ecosistemas locales generados por la comunidad son esenciales para un futuro sostenible. Las principales áreas con las que podrían lidiar los espacios exteriores del jardín son:
- Ganancia solar pasiva (microclimas)
- Ahorro de agua y limpieza (aguas grises)
- Reciclaje de residuos (compostaje)
- Producción / conservación de energía
- Aumento de la biomasa del sitio
- Producción de alimentos
- Nutrición biofílica
- Conservación de la naturaleza / biodiversidad
Puede pensar que todo esto suena muy filantrópico, pero ¿dónde está el incentivo para gastar todo este tiempo y dinero en “reverdecer” nuestras casas y jardines?
Parte del incentivo será económico; por ejemplo, los usuarios de agua medida ya consumen aproximadamente un 15% menos de agua que la no medida y el gobierno introducirá gradualmente una serie de medidas de zanahoria y palo. Pero como el costo de la contaminación deberá ser asumido por la industria y, por lo tanto, por los consumidores, la economía simple significa que inevitablemente todo se volverá más caro
Para muchas personas, sospecho que tener un estilo de vida que les dé independencia y no contribuya a la contaminación será cada vez más deseable, ya que todos somos testigos de primera o segunda mano de los efectos del cambio climático. Mientras todos vemos los horrores de los huracanes y las sequías en tierras lejanas, en casa (para mí, el Reino Unido) vemos inundaciones cada vez más graves, etc., justo en nuestra propia puerta. Una menor dependencia de los sistemas externos dará una mayor sensación de seguridad en un mundo incierto.
En todo esto, la belleza y la relajación serán primordiales, por lo que los jardines seguirán cumpliendo este papel más tradicional y personal, brindándonos alegría, relajación y santuario. Por ejemplo, observar un hermoso sistema de agua de arroyos y lechos filtrantes de grava plantados se vuelve aún más emocionante al saber que tiene una función útil y está ahorrando recursos.
Para que el propietario promedio del jardín adopte estos principios y tenga éxito, debemos resolver dos problemas en conflicto: el tema debe ser impulsado por un sentido de diversión, aventura y aspiración positiva para realmente hacer una diferencia y, sin embargo, también debemos evite el “embrutecimiento” o la simplificación excesiva de un tema complejo, algo que puede ocurrir cuando aparece en revistas y programas de televisión.
Un ejemplo podrían ser los paneles solares: sería maravilloso hacer funcionar la bomba, el cobertizo o la oficina del jardín de su estanque de jardín desde paneles solares, sin cables para enterrar en la casa, una buena solución ecológica. Pero debe equilibrar ese ideal con el costo de la instalación inicial (probablemente mayor que la colocación de cables eléctricos desde la casa), las limitaciones de suministro y el mayor mantenimiento que pueda estar involucrado. Una vez que haya recibido su suministro de energía solar, es posible que se sienta frustrado al descubrir que no puede cargar el cortacésped con batería si no adquirió una capacidad generativa lo suficientemente alta.
Esto es típico de un enfoque fragmentado de la sostenibilidad: es un comienzo, pero no es realmente útil solo pensar en el poder de su estanque e ignorar el que se usa dentro de la casa o su automóvil.
Entonces, ¿dónde estamos?
De pie en el umbral de un nuevo y emocionante futuro, diría. La tecnología y la información están disponibles como nunca antes, y conectarse al IoT (Internet de las cosas) también es muy divertido y útil. Sin embargo, el brillo está preocupado por las nubes de tormenta que se avecinan en el horizonte y por el conocimiento de que el costo social del fracaso es alto, y lo presenciaremos nosotros mismos pero nuestros hijos lo pagarán.
Creo firmemente que todos podemos tomar decisiones efectivas en lo que hacemos y en lo que exigimos del mundo, de los negocios y nuestras sociedades. Tenemos que tomar decisiones racionales y, a veces, moderar nuestra propia indulgencia personal. Los calentadores de gas o eléctricos para patio pueden ser un lujo agradable, pero el daño ambiental no es justificable. Tal vez sea una canasta de fuego de leña, siempre que hagamos otras cosas para contrarrestar las emisiones de carbono, como aumentar la masa biológica. ¡Los puentes extra lanosos pueden ser simplemente la mejor apuesta junto con espacios pasivos diseñados con energía solar!
La mayoría de los problemas simplemente se deben a que tomamos decisiones informadas y equilibramos la facilidad personal con la cordura ambiental. Recuerde, lo que suena “eco” o marginal hoy, será la norma de mañana.
¡Sal, explora ideas y disfruta ser el cambio!
Jardines sin fronteras 