La historia del Real Jardín Botánico de Edimburgo se remonta a 1670, cuando comenzó como el primer jardín físico de Escocia en un modesto terreno en Holyrood Park no más grande que una cancha de tenis. En una época turbulenta en la que Escocia estaba empobrecida por siglos de guerra civil y tanto Cromwell como la peste bubónica había dejado su huella en la capital, Edimburgo aún logró producir las habilidades, los recursos y la determinación para crear uno de los primeros jardines botánicos de Gran Bretaña. Dos médicos aventureros, Robert Sibbald y Andrew Balfour, que se conocieron en Francia después de viajar mucho por Europa, alquilaron su primer terreno cerca de Holyrood Abbey con la ayuda de médicos locales dispuestos a pagar el costo del «cultivo e importación de plantas extranjeras». .
La colección de plantas se expandió con el Imperio Británico. Desde un sitio en la cabecera del Nor ‘Loch, ahora el sitio de la estación de Waverley, el Jardín se trasladó fuera del centro de la ciudad en 1763 a un sitio de «campo verde» en la antigua carretera principal a Leith.
El traslado final a Inverleith en 1820 tomó tres años y mucho ingenio para entregar toda la colección de plantas y árboles maduros utilizando máquinas de trasplante inventadas por el curador William McNab. A medida que el jardín crecía, ganando los terrenos de Inverleith House para el arboreto y el antiguo territorio de la Sociedad Hortícola de Caledonia para el Rock Garden, también lo hizo la riqueza de plantas recolectadas por los cazadores de plantas escoceses en el siglo XIX y principios del XX. En una asociación entre botánico y jardinero, el cazador de plantas George Forrest introdujo más de 10,000 especímenes entre 1905 y 1932 con el apoyo de los entonces Regius Keepers Isaac Bayley Balfour y William Wright Smith. En la actualidad El Real Jardín Botánico de Edimburgo creció en Escocia durante el siglo XX, explorando las condiciones de crecimiento variables de Escocia en Benmore en Argyll, Dawyck cerca de Peebles y Logan en Galloway.
Hoy RBGE: tiene una colección de plantas de 13.500 especies en sus 116 hectáreas de jardín tiene 3 millones de especímenes de herbario tiene 150.000 elementos en su biblioteca se beneficia de aproximadamente 300 voluntarios da la bienvenida a más de un millón de visitantes cada año tiene 9.500 aprendices por año describe un promedio de 36 nuevos especie por año publica más de 200 publicaciones científicas anualmente..
Pero de todo el jardín que es magnífico hoy me voy a detener el la ladera china,jardín especializado en plantas de aquel país,como el Jardin Americano de Sevilla pero con plantas oriundas de China
La ladera china destaca los vínculos bien establecidos del Real Jardín Botánico de Edimburgo con China y es quizás una de las mayores colecciones de plantas chinas que se cultivan fuera de China. Inaugurado formalmente en 1997, esta parte del jardín recrea para los visitantes la experiencia de escalar una ladera en el suroeste de China y presenta alrededor de 1,600 plantas recolectadas en esta área , muchas de las cuales son raras y están en peligro de extinción en su hábitat nativo. Las plantas, que incluyen una variedad de hermosos rododendros, así como varias especies de Cotoneaster y Sorbus, se han plantado para que se desplacen por el sitio y crezcan juntas de una manera más naturalista.1978.
El Real Jardín Botánico de Edimburgo tiene la mayor colección de plantas chinas del mundo fuera de China. Por tanto, es un recurso especial para los grupos interesados de la comunidad china. Pero las plantas no tienen «nacionalidades». Muchas de estas plantas serán familiares para personas de la misma región geográfica. Hay muchas plantas chinas en este jardín botánico, pero aquí destacamos un proyecto especial: la ladera china.
Una colección viva de plantas de Yulong Xue Shan, las montañas nevadas del Dragón de Jade en el suroeste de China, está creciendo en una «ladera china». Debido a que se permite que las plantas crezcan juntas de forma natural, puede experimentar cómo debe ser vagar por una ladera salvaje en China y ver cómo estas plantas interactúan en la naturaleza para crear zonas ecológicas a diferentes altitudes. Todos son bienvenidos a explorar, y las comunidades chinas de Escocia pueden disfrutar reconociendo algunas plantas medicinales conocidas o identificando árboles y arbustos familiares que se recuerdan en casa.
Y con una nueva subvención del Heritage Lottery Fund, pronto habrá oportunidades para ser voluntario en un proyecto de interpretación ambiental, para mejorar la información pública sobre los jardines.
Escocia y China vinculadas a través de la historia
Una razón realmente emocionante para visitar el Real Jardín Botánico de Edimburgo es la ladera china. Una sola hectárea, con vistas al espléndido paisaje de Edimburgo, este no es un jardín en el sentido formal. Es más como un mini ecosistema donde se han recolectado alrededor de 16,000 plantas diferentes de Yulong Xue Shan, las Montañas Nevadas del Dragón de Jade en la provincia de Yunnan en el suroeste de China, cerca de la frontera con el Tíbet, y aquí se dejaron flotar, con una mínima intervención, creando un ambiente muy parecido a su hábitat original. .
David Paterson, el subdirector de horticultura, en chino, ha estado recolectando plantas en la provincia de Yunnan durante 15 años y su pasión por la botánica lo ha inspirado a aprender el idioma. Esto le ha ayudado a interactuar mejor con la población local en sus visitas. También significa que cada vez que se encuentre con personas chinas en Edimburgo, puede darles la bienvenida a los Jardines Botánicos y hablar con ellos sobre la diversidad de plantas de las laderas chinas en contexto. Hay 800 especies de plantas «nativas» en Escocia, es decir. plantas que se cree llegaron a Gran Bretaña sin ayuda desde la última Edad de Hielo, hace 10.000 años.
Según el Real Jardín Botánico, tienen la «colección más grande de plantas chinas fuera de China» y fueron reunidos en varias expediciones a China por investigadores del Jardín Botánico.
En China hay alrededor de 32-34,000 especies de plantas, que representan aproximadamente el 12% de la biodiversidad vegetal del mundo. Desde 1959, cientos de botánicos chinos han estado trabajando para registrar esta riqueza en un vasto libro llamado Flora República Popularis Sinicae que debería publicarse en los próximos 5 años. Y desde la década de 1980, un proyecto chino-estadounidense ha estado trabajando para crear una versión en inglés. El Jardín Botánico y la Estación de Campo de Lijiang se inauguró el 25 de septiembre de 2002 en las Montañas Nevadas del Dragón de Jade de la provincia de Yunnan, cerca de la frontera tibetana.el Real Jardín Botánico estuvo en la inauguración a través Ian Edwarts quien describió el hermoso edificio de estilo tradicional, que sirve como campamento base para expediciones a las montañas. Las montañas comprenden cuatro bandas ecológicas, en orden ascendente: caducifolios (robles) con denso sotobosque herbáceo Coníferas (pinos) con diversos árboles, incluidas las raras metasecuoyas .
Diversidad cultural, conservación y sostenibilidad
La ciencia occidental ha estado interesada durante mucho tiempo en obtener conocimientos sobre las plantas por sí misma, y de ahí la necesidad de proteger las especies amenazadas en la naturaleza. El enfoque de los intereses del Real Jardín Botánico de Edimburgo a lo largo de los años ha estado en lo que David Paterson llamaría las 3 C: clasificación; cultivo; y conservación.
Desde el relativo declive de la herboristería médica en Occidente, ha habido menos investigación sobre los usos prácticos de las plantas. Pero en las Montañas Nevadas del Dragón de Jade, la gente conoce muchos usos medicinales de las plantas silvestres y durante siglos han nutrido la rica flora como una fuente sostenible de madera, alimentos para humanos y animales, medicina, así como inspiración espiritual y artística. Sin embargo, el desarrollo en la región amenaza con socavar estas tradiciones ancestrales. Es por eso que el énfasis de la investigación de campo moderna está en la sostenibilidad a través de la colaboración entre botánicos escoceses y chinos que trabajan junto con la gente común en el terreno.
. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta provincia de diversidad étnica está poblada principalmente por pueblos Naxi (pronunciado Nashee) y Yi, cada uno con su propia cultura, idioma y costumbres locales distintivas. Los habitantes de las zonas rurales de Yunnan no tienen electricidad ni agua corriente, pero participan en el trabajo de conservación al compartir conocimientos sobre la identificación y el uso de las plantas.
Por ejemplo, Martyn Dickson, horticultor senior en Real Jardín Botánico de Edimburgo, describió que le enseñaron muchas recetas locales inusuales, incluida una para los brotes de helecho, que normalmente se consideran venenosos, pero aparentemente comestibles si se hierven y cuelan cuidadosamente varias veces. Tiene sentido cuando piensas que el helecho es, después de todo, la planta más común del mundo..
Mientras exploras la ladera china en Edimburgo, realmente puedes imaginarte que estás en las Montañas Nevadas del Dragón de Jade. Caminando entre zarzas chinas de aspecto salvaje junto a la orilla del lago, pasando por franjas de schisandra, que conozco como un tónico de hierbas sabroso, y puede observar muchas plantas que nunca habías visto antes.
David Paterson es claramente un apasionado de estudiar y conservar la rica diversidad de vida vegetal en Yunnan, tanto por su propio bien como por los usos que puede ofrecer a los humanos. Me dijo: «La gente depende de la montaña para todo». Y tenemos mucho que aprender de ellos. La medicina china, por ejemplo, tiene una historia de 2500 años. Pero a medida que los hábitats dan paso a la industrialización, las plantas raras se ponen en peligro. David explicó que si bien está bien que la gente local tome parte de una planta que alberga a la abuela si no se siente bien, el comercio internacional de hierbas significa que están amenazadas..
Recolección, identificación y cultivo de plantas
En China se utiliza el mismo sistema de clasificación que en Europa, pero con los nombres chinos para las plantas, en lugar del latín. Las plantas recolectadas por el proyecto Lijiang se etiquetaron en los idiomas inglés, mandarín, latín y nadie o y local. Los nombres comunes de Naxi, que se muestran en pictogramas en lugar de caracteres, pueden describir típicamente la familia de plantas, algo sobre su apariencia y también sus usos. David evocó vívidamente la rica ecología de la provincia de Yunnan cuando describió tomar una brújula en un árbol y luego abrirse camino a través de la densa maleza, incluidas las feroces zarzas de púas, para llegar al árbol y recolectar algunas semillas.
En el pasado, cuando los recolectores de plantas regresaban del extranjero con muestras de material vegetal o semillas, los horticultores tenían que hablar de oídas sobre las mejores condiciones de cultivo. Ahora, puede visitar y observar plantas en su hábitat original, puede reproducir esas condiciones mucho más fácilmente en Escocia.
De eso se trata la ladera China que refleja la espectacular belleza de la región. Martyn Dickson, dijo que en cierto modo es como un zoológico: las especies de plantas en peligro de extinción en su hábitat natural se pueden reintroducir en la naturaleza.
En 1996, el Real Jardín Botánico de Edimburgo devolvió 200 especies de rododendros de China para formar el núcleo de las colecciones de conservación. Algunas de las plantas se están adaptando a medida que se establecen relaciones ecológicas en la ladera china. Una planta que reconocí, conocida comúnmente en inglés como oreja de elefante, es actualmente de color púrpura para protegerse de la luz, pero una vez que la ecología de la ladera esté mejor establecida y la copa de un árbol haya crecido para dar sombra, la planta volverá a su estado normal. color, verde.
Otro propósito de la ladera china es el intercambio de programas de capacitación.el jardín Botánico que acoge a muchos estudiantes chinos de botánica, así como visitantes oficiales, incluido el vicepresidente, nada menos.el Real Jardin Botanico ha hecho algunos esfuerzos para conectarse con las comunidades chinas que viven en Escocia, y hay mucho margen para desarrollar estas relaciones.
Ian Edwards me contó sobre su caminata con un grupo de ancianos chinos en Hillside y el placer que experimentó al ver a la gente reconocer las plantas que conocían de su hogar hace muchos años y escuchar historias sobre sus usos y su significado en la vida de las personas. También ha habido proyectos en el pasado que involucran a niños chinos en edad escolar. Ian mencionó algunas de las barreras para relacionarse con las comunidades chinas: no hay uno, sino muchos grupos culturales distintos, de Taiwán, Hong Kong y Vietnam, que pueden hablar cantonés o mandarín, y sin vínculo directo con la región específica del sur. China occidental, donde se origina esta colección de plantas.
Sin embargo, se espera que haya oportunidades para hacer conexiones a través de un nuevo proyecto de interpretación del patrimonio. Se han creado dos nuevos posts, con el objetivo de acercar al público el significado de las plantas de Living Collection. ¿Quizás los chinos que viven en Escocia estarán interesados en venir y compartir sus ideas, para dar vida a la ladera china en beneficio de sus propias comunidades y de la población en general?
Jardines sin fronteras 