China tiene muchas plantas endémicas, que se usan en medicina, jardinería, decoración, cocina y como hogar para la vida silvestre. La flora nativa de China es diversa con más especies de plantas, 30.000, y algunas de estas especies sólo crecen en China. China tiene muchos bosques donde crecen las especies silvestres. Las especies nativas están casi extintas debido a la baja regeneración causada por las actividades humanas. Las selvas tropicales y estacionales están confinadas a Hainan y la isla de Yunnan y contienen especies como el ciprés de Yunnan. También hay árboles de hoja caduca como el árbol Camptotheca acuminate. Las plantas nativas son resistentes a los pulgones y muchas enfermedades que afectan a las especies de plantas nativas o exóticas
(Metasequoia glyptostroboides) es un árbol de rápido crecimiento nativo del país Luchan de la provincia de Hubei en China. El árbol es un árbol conífero en peligro de extinción, y es la única especie sobreviviente del género Metasequoia.
El mayor problema que enfrentan estas plantas nativas de China es la sobreexplotación. Los árboles no solo son aptos para fines medicinales, sino que algunas personas los cortan para obtener madera y leña. La regeneración del árbol es problemática gracias al sobrepastoreo del ganado. El fuego también es otro peligro potencial para las viejas especies de árboles que crecen en las aldeas y en las carreteras. Algunas comunidades como los budistas protegen algunos árboles nativos ya que son sagrados. En general, no existen reservas adecuadas ni medidas legislativas para proteger a las plantas nativas de la tala.
La flora de China es diversa. Más de 30.000 especies de plantas son nativas de China, lo que representa casi una octava parte del total de especies de plantas del mundo, incluidas miles que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. China contiene una variedad de varios tipos de bosques. Tanto el noreste como el noroeste contienen montañas y fríos bosques de coníferas, que albergan especies animales que incluyen alces y osos negros asiáticos, junto con unos 120 tipos de aves. Los bosques de coníferas húmedos pueden tener matorrales de bambú como sotobosque, reemplazados por rododendros en rodales montañosos más altos de enebro y tejo. Los bosques subtropicales, que dominan el centro y sur de China, alberga la asombrosa cantidad de 146.000 especies de flora. La selva tropical y las selvas tropicales estacionales, aunque se limitan a Yunnan y la isla de Hainan, contienen una cuarta parte de todas las especies de plantas y animales que se encuentran en China.
La ladera china destaca los vínculos bien establecidos del Real Jardín Botánico de Edimburgo con China y es quizás una de las mayores colecciones de plantas chinas que se cultivan fuera de China. Inaugurado formalmente en 1997, esta parte del jardín recrea para los visitantes la experiencia de escalar una ladera en el suroeste de China y presenta alrededor de 1,600 plantas recolectadas en esta área , muchas de las cuales son raras y están en peligro de extinción en su hábitat nativo. Las plantas, que incluyen una variedad de hermosos rododendros, así como varias especies de Cotoneaster y Sorbus, se han plantado para que se desplacen por el sitio y crezcan juntas de una manera más naturalista.1978.
El Real Jardín Botánico de Edimburgo tiene la mayor colección de plantas chinas del mundo fuera de China. Por tanto, es un recurso especial para los grupos interesados de la comunidad china. Pero las plantas no tienen «nacionalidades». Muchas de estas plantas serán familiares para personas de la misma región geográfica. Hay muchas plantas chinas en este jardín botánico, pero aquí destacamos un proyecto especial: la ladera china.
Una colección viva de plantas de Yulong Xue Shan, las montañas nevadas del Dragón de Jade en el suroeste de China, está creciendo en una «ladera china». Debido a que se permite que las plantas crezcan juntas de forma natural, puede experimentar cómo debe ser vagar por una ladera salvaje en China y ver cómo estas plantas interactúan en la naturaleza para crear zonas ecológicas a diferentes altitudes. Todos son bienvenidos a explorar, y las comunidades chinas de Escocia pueden disfrutar reconociendo algunas plantas medicinales conocidas o identificando árboles y arbustos familiares que se recuerdan en casa.
Y con una nueva subvención del Heritage Lottery Fund, pronto habrá oportunidades para ser voluntario en un proyecto de interpretación ambiental, para mejorar la información pública sobre los jardines..-
Jardines sin fronteras 