Adaptado de un artículo de Shaun Kilgore .
Todo el mundo tiene diferentes motivos para viajar a Marruecos. Algunos simplemente están interesados en recorrer los sitios y ciudades populares como Casablanca o Rabat , lugares sobre los que han leído en sus guías de viaje. Pueden recorrer museos, monumentos históricos, ruinas antiguas y mercados bulliciosos , o pueden querer disfrutar del entretenimiento local o experimentar la cultura en diferentes niveles.
Aun así, otros se sienten atraídos por la belleza natural del país o de una región en particular. Aquellos que deseen ver la flora y fauna del país para expresar sus inclinaciones ecoturísticas tienen muchas opciones en Marruecos.
Puede comenzar apreciando los árboles de esta nación del norte de África. Es posible encontrar todo tipo de árboles que son comunes en la mayoría de los países del mundo, pero hay un puñado de especies autóctonas de esta tierra.
De una región a otra, se destacan algunos árboles distintivos. Si está explorando la región costera del Atlántico, es posible que se encuentre con vastas extensiones de alcornoques . Si sus viajes lo llevan a las laderas de las montañas del Atlas , encontrará una rica variedad de bosques de hoja perenne , robles , cedros y pinos . En la región de las estepas de Marruecos, los viajeros pueden caminar entre los árboles de azufaifo ( zufzuuf ), lentisco y muchos arbustos diferentes. Si te mueves por los wadis, encontrarás álamos , sauces y una variedad de arbustos o árboles cortos llamados tamariscos..
También encontrará muchos olivares esparcidos por Marruecos. Uno de los árboles singulares del país es el árbol de argán , variedad que produce aceite. El abundante árbol prospera en entornos hostiles, incluido el calor de la campiña árida y el suelo pobre del valle de Sous en Marruecos. El aceite proviene de las frutas parecidas a las aceitunas que produce el argán, aunque es más grande y contiene una nuez de la que se produce el aceite … todavía utilizando métodos tradicionales.
Algunos han notado el potencial del aceite de argán como ingrediente para cocinar, pero la producción sigue siendo una industria artesanal subdesarrollada en el país. Muchas veces el aceite es elaborado por familias individuales. Además, no es raro encontrar cabras trepando a las ramas de los árboles de argán para deleitarse con los suculentos frutos.
También hay otros árboles distintos en Marruecos, aunque algunos se limitan a ciertas regiones. Están los árboles de tuya , el ciprés italiano , el tejo , la palmera datilera , el muérdago de bayas rojas , la escoba nupcial y otros.
Una de las razones del interés por los árboles de Marruecos está relacionada con un grave conflicto entre la gente de Idikel Forest . El conflicto tiene décadas, pero recientemente ganó algo de prensa. La difícil situación de los habitantes empobrecidos que luchan por el derecho a cosechar la valiosa madera de cedro de los bosques y venderla, y el deseo de los conservacionistas de preservar los árboles para el futuro tiene argumentos convincentes de ambos lados. Ha llamado la atención de muchas personas, algunas de las cuales han mostrado interés en ver los propios bosques de cedros.
Argania ( bereber : ⴰⵔⴳⴰⵏ argan ) es un género de plantas con flores que contiene la única especie Argania spinosa , conocida como argán , un árbol endémico del semidesierto calcáreo del valle de Sous en el suroeste de Marruecos y de la región de Tinduf en el suroeste de Argelia.
Los árboles de argán crecen de 8 a 10 m de altura y viven hasta aproximadamente 200 años. Son espinosos, con troncos nudosos y copa ancha y extendida. La corona tiene una circunferencia de unos 70 m y las ramas se inclinan hacia el suelo.
Las hojas son pequeñas, de 2 a 4 cm de largo, ovaladas con un ápice redondeado. Las flores son pequeñas, con cinco pétalos de color verde amarillo pálido; floración en abril. El fruto mide de 2 a 4 cm de largo y de 1,5 a 3 cm de ancho, con una cáscara espesa y amarga que rodea una capa de pericarpio pulposo de olor dulce pero de sabor desagradable. Esto rodea la nuez muy dura, que contiene una (ocasionalmente dos o tres) semillas pequeñas ricas en aceite. La fruta tarda más de un año en madurar, madurando de junio a julio del año siguiente.
En Marruecos, los bosques de arganeraie cubren ahora unos 8.280 km 2 y están designados como reserva de la biosfera por la UNESCO . Su área se ha reducido aproximadamente a la mitad durante los últimos 100 años, debido a la producción de carbón vegetal, el pastoreo y el cultivo cada vez más intensivo. La mejor esperanza para la conservación de los árboles puede estar en el reciente desarrollo de un próspero mercado de exportación para el aceite de argán como producto de alto valor. Sin embargo, la riqueza aportada por la exportación de aceite de argán también ha creado amenazas para los árboles de argán en forma de aumento de la población de cabras. Los lugareños usan la nueva riqueza para comprar más cabras y las cabras impiden el crecimiento de los árboles de argán trepando y comiendo sus hojas y frutos. [6] Se informa que la exhibición de las cabras trepadoras de árboles es simulada o falsificada y puede considerarse abuso animal.
La producción del aceite se realiza a mano.
El argán también se cultiva en las regiones de Arabah y Negev de Israel
En algunas partes de Marruecos, el argán reemplaza al olivo como fuente de forraje , aceite, madera y combustible en la sociedad bereber.
Especialmente cerca de Essaouira , las cabras trepan con frecuencia al árbol de argán.
Fruta
La fruta de argán cae en julio, cuando está negra y seca. Hasta que esto suceda, los guardianes mantienen a las cabras fuera de los bosques de argán. Los derechos para recolectar la fruta están controlados por la ley y las tradiciones del pueblo. Las nueces sobrantes se recolectan después del consumo y las cabras rumiando las escupen. Las semillas escupidas por las cabras constituyen un mecanismo de dispersión de semillas que se pasa por alto .
Aceite de argán
El aceite de argán es producido por varias cooperativas de mujeres en el suroeste de Marruecos. La parte más laboriosa de la extracción de aceite es la extracción de la pulpa blanda (utilizada para alimentar a los animales) y el agrietamiento a mano, entre dos piedras, de la nuez dura. A continuación, se retiran las semillas y se tuestan suavemente. Este tostado explica parte del distintivo sabor a nuez del aceite.
La técnica tradicional para la extracción del aceite consiste en moler las semillas tostadas para pegarlas, con un poco de agua, en un molinillo de piedra. Luego, la pasta se exprime a mano para extraer el aceite. La pasta extraída todavía es rica en aceite y se utiliza como alimento para animales. El aceite producido de esta manera se puede almacenar y utilizar durante 3 a 6 meses, y se producirá según sea necesario en una familia, a partir de un almacén de semillas, que se conservará durante 20 años sin abrir. El prensado en seco es cada vez más importante para el aceite producido para la venta, ya que este método permite una extracción más rápida y el aceite producido se puede utilizar durante 12 a 18 meses después de la extracción.
El aceite contiene un 80% de ácidos grasos insaturados, es rico en ácidos grasos esenciales y es más resistente a la oxidación que el aceite de oliva. El aceite de argán se usa para mojar pan, cuscús , ensaladas y usos similares. Una salsa para pan conocida como amlou está hecha de aceite de argán, almendras y maní , a veces endulzado con miel o azúcar. El aceite sin tostar se utiliza tradicionalmente como tratamiento para las enfermedades de la piel y ha sido el favorito de los fabricantes de cosméticos europeos.
El aceite de argán se vende en Marruecos como artículo de lujo. Las ventas del producto han crecido desde que fue comercializado por la industria cosmética en los Estados Unidos y Europa a principios del siglo XXI. Su precio es notable en comparación con otros aceites.
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