Chris Malloy 22 de octubre de 2021
Enloquecer. Los bosques urbanos, los edificios adornados con plantas y otros esfuerzos de ‘reconstrucción’ pueden ayudar a reforzar la resiliencia climática, la biodiversidad e incluso los estados de ánimo
En un vecindario de piedra en ángulo recto, edificios de estuco y ladrillo no lejos de la estación central de trenes de Milán, se destacan dos torres delgadas. Verdes y de bordes peludos, parece que están hechos de árboles. De hecho, están simplemente cubiertos de árboles: cientos de ellos, que crecen desde los balcones escalonados de las torres, junto con 11,000 plantas perennes y cubiertas, y aproximadamente 5,000 arbustos.
Las torres adornadas con vegetación, llamadas Bosco Verticale, o Bosque Vertical, son edificios residenciales en un sentido más amplio de lo habitual. Las estructuras de 18 y 26 pisos son «un hogar para árboles que también alberga humanos y pájaros», según el sitio web del arquitecto Stefano Boeri, quien ha construido edificios cubiertos de árboles en otros lugares y está trabajando en proyectos similares en Amberes, Bélgica. y Eindhoven en los Países Bajos.
El Bosco Verticale es un ejemplo de reconstrucción urbana, la creciente tendencia global de volver a introducir la naturaleza en las ciudades. Hay consecuencias para el ritmo del crecimiento urbano actual, que es el más rápido en la historia de la humanidad, incluida la pérdida de biodiversidad, islas de calor urbano, vulnerabilidad climática y cambios psicológicos humanos. El Servicio Forestal de EE. UU. Estima que cada día se desarrollan unos 6.000 acres de espacio abierto sin desarrollar. A nivel mundial, decisiones de planificación urbana pasadas como la priorización del automóvil han dado lugar a ciudades que, salvo por parques dispersos, tienden a divorciarse de la naturaleza.
Rewilding tiene como objetivo hacer que las ciudades sean mejores y más sostenibles para las personas, las plantas y los animales.
Los balcones escalonados en Bosco Verticale permiten que los árboles crezcan y salgan. Fuente: Giovanni Nardi
Un concepto relativamente reciente, «rewilding» es amorfo y tiende a superponerse con conceptos adyacentes como renaturalizar. «Mucha gente practica la reconstrucción urbana de diferentes maneras», dice Marie Law Adams, arquitecta paisajista en Landing Studio en Somerville, Massachusetts, y profesora del Departamento de Estudios Urbanos y Planificación del MIT. Aun así, la mayoría de las definiciones están de acuerdo en que los espacios revueltos deberían recibir poco o ningún mantenimiento, al igual que los bosques o pantanos remotos. Estos espacios pueden ser tan pequeños como un refugio para gatos salvajes al aire libre (como los de la firma de Adams construidos en un depósito de chatarra en Chelsea, Massachusetts). Pueden ser tan urbanos como el High Line de Manhattan, un parque de 1,5 millas construido sobre un ferrocarril elevado y abandonado por encima de las manzanas de la ciudad, o el Mauerpark de Alemania, construido a lo largo de un tramo de lo que alguna vez fue el Muro de Berlín. Pueden ser tan grandes como un bosque nativo de 560 acres, rodeado por una cerca de malla de 8,6 kilómetros, en Wellington, Nueva Zelanda. Más de una docena de especies de vida silvestre nativa han regresado al bosque de Wellington, Zealandia, desde que se completó la iniciativa de recuperación temprana en 1999.
«La reconstrucción no requiere mantenimiento en comparación con los parques y jardines altamente administrados», según Steffen Lehmann, arquitecto, profesor y director del Laboratorio de Futuros Urbanos de la UNLV. En marzo, Lehmann publicó un estudio de reconstrucción basado en tres décadas de experiencia que incluye esfuerzos de renovación, como un proyecto de la década de 1990 en el área de Potsdamer Platz en Berlín, en el que fue arquitecto principal.
Lehmann dice que la reconstrucción puede ayudar a resolver tres desafíos: pérdida de biodiversidad («la reconstrucción se ha convertido en una estrategia poderosa para recuperar mariposas, insectos, aves y vida silvestre»), sobrecalentamiento urbano (la sombra y la vegetación brindan frescura) y la resiliencia climática ( los espacios arbolados pueden servir como sumideros de carbono, por ejemplo)
Muchos académicos coinciden en que el potencial de regeneración para mitigar el cambio climático y sus efectos es un beneficio fundamental. Adams da un ejemplo. “Los sistemas de aguas pluviales en las ciudades no están construidos con la capacidad de mantenerse al día con la lluvia que estamos viendo hoy”, dijo. Para imitar los procesos naturales de gestión del agua de lluvia, dijo, algunas ciudades sujetas a inundaciones están utilizando diferentes suelos y plantas para contener y filtrar las aguas pluviales antes de que fluyan hacia las vías fluviales. En China, una firma de arquitectura paisajista llamada Turenscape ha estado construyendo parques urbanos amigables con las aguas pluviales durante más de una década, muchos de los cuales utilizan suelos y plantas para actuar como una esponja. Su «parque de aguas pluviales» en un área en desarrollo en el borde de Harbin, por ejemplo, está diseñado para que los montículos y estanques en los humedales naturales degradados de la zona guíen las aguas pluviales hacia un acuífero cercano. El caso de estos proyectos es cada vez más claro. Entre 2000 y 2030, se espera que unos 290.000 kilómetros cuadrados de hábitat natural se conviertan en usos de suelo urbano, según un estudio de Nature Sustainability. La creciente expansión urbana aumenta la necesidad de construir zonas para gestionar la escorrentía y las temperaturas y preservar la biodiversidad. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, una pérdida de biodiversidad entrelazada con el cambio climático presenta «una profunda emergencia planetaria existencial, incluso para las ciudades del mundo».
Los beneficios de la reconstrucción se extienden a los humanos de formas más directas e internas. Se ha demostrado que la exposición a espacios naturales o incluso a la vegetación promueve la calma y mejora el estado de ánimo, según varios estudios. En uno, pasar más de dos horas a la semana en espacios verdes se asoció con buena salud y bienestar. En otro, se demostró que los pacientes posoperatorios que se encontraban en habitaciones con ventanas a «un escenario natural» se recuperaban más rápido de la cirugía.
Aun así, existen obstáculos para una mayor adopción de la reconstrucción. En el mundo occidental, según Adams, la idea de una «naturaleza desordenada» no es atractiva para aquellos que tienen las «preferencias estéticas culturales comúnmente sostenidas en el mantenimiento del paisaje». En lugar de una maraña de áreas silvestres, la gente tiende a dar prioridad a Los parterres de jardín ordenados y los céspedes recortados: la naturaleza domesticada. «Los diseños de paisajes novedosos que mejoran la calidad ecológica pueden no ser apreciados o mantenidos», según un estudio de Landscape Journal, «si el lenguaje del paisaje reconocible que comunica la intención humana no es parte del paisaje».
Otro obstáculo es la falta general de política. Tanto Adams como Lehmann dicen que no están al tanto de los esfuerzos políticos que promueven directamente la reconstrucción. Un estudio australiano de un tema que se solapa, «traer la naturaleza de regreso a las ciudades», encuentra una falta de entusiasmo entre los responsables de la formulación de políticas. Una de las excepciones es Singapur, cuyo gobierno ha puesto en marcha planes para convertirse en una ciudad más verde y sostenible para 2030; Los planes allí incluyen un nuevo distrito con arquitectura verde, aire acondicionado con energía solar y un corredor de árboles de 100 metros de ancho y 5 kilómetros de largo que lo atraviesa.
Los edificios Bosco Verticale en Milán, terminados en 2014, son parte de un plan de remodelación más amplio que reemplazó las vías del tren y los desechos circundantes. El área, llamada Porta Nuova, incluye espacios comerciales, la nueva sede diseñada por César Pelli de UniCredit SpA, una plaza pública y un parque. Un jardín botánico, Biblioteca degli Alberi, o BAM, abrió allí en 2018, con más de 100 especies: 500 árboles que forman 22 bosques circulares y 135,000 plantas aromáticas, setos, arbustos, bulbos, enredaderas y plantas acuáticas que han atraído a los pájaros carpinteros, páramos gallinas, tetas grandes y herrerillos, entre otros. El parque y las torres ayudaron a transformar un área que alguna vez estuvo en ruinas, dijo Valeria Vergani, una residente local que estaba paseando a su perro cerca en un día reciente. “Había poco verde de antemano”, dijo.
Los edificios requieren planificación, mantenimiento e intervención, a diferencia de algunas de las variaciones de reconstrucción más extremas. Las plantas se probaron desde el principio contra los vientos. Los árboles están atados a cuerdas de seguridad para mantenerlos suspendidos, con suerte, en caso de que se rompan los troncos. La vegetación del Bosco Verticale se riega (los contenedores de tierra se impermeabilizan), se poda e inspecciona regularmente.
Lorena Ricchi, otra residente de Milán recuerda haber visto desde el interior del edificio cómo los arbolistas descendían sobre cuerdas para podar algunos de los árboles. Ricchi pasó cuatro meses viviendo en el octavo piso de una de las torres hace varios años, y le da crédito al proyecto por impulsar una transformación verde y positiva del vecindario. Vivir allí era como estar dentro de un árbol o una casa en el árbol, dice, con una vista de la vegetación, las nubes y el cielo que cambia según la hora y la estación. “Cada estación tiene un tono diferente, por lo que los paisajes con follaje otoñal se alternan con períodos llenos de colores en los que hay plantas en flor”, dice. «No había ruido, y gracias a las enormes ventanas, parecía que el bosque estaba en la sala de estar y en el resto de la casa». “Era como estar siempre de vacaciones”, agrega. «Fue un sentimiento hermoso». –
Con la asistencia de Chiara Remondini y Marco Bertacche
Jardines sin fronteras 